أفاد مسؤولون في إدارة الهجرة الأميركية أنّ عناصر من دورية ضبط الحدود أوقفوا، لعدة ساعات، فرقا تابعة لمقاولي إطفاء متعاقدين كانوا يستعدون للتدخل لإخماد حريق غابات هائل اجتاح نحو 3600 هكتار في ولاية واشنطن.
وبحسب ما نقلته صحيفة سياتل تايمز، فقد شمل التوقيف 44 عنصر إطفاء، حيث طُلب منهم إبراز هوياتهم، كما مُنع الصحافيون من توثيق الحادثة بالتصوير. وأعرب أحد رجال الإطفاء، الذي فضّل عدم الكشف عن اسمه، عن استيائه قائلا: “نخاطر بحياتنا من أجل إنقاذ السكان.. وهكذا تتم معاملتنا”.
من جهتها، أوضحت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأميركية أن عناصرها كانوا في الموقع بناءً على طلب من الجيش الأميركي، بهدف التحقق من البيانات التي قدّمها المقاولون. وأشارت في بيانها الصادر الخميس إلى أنّه تم اكتشاف اختلافات في القوائم، مؤكدة أنّ شخصين من بين عناصر الإطفاء الموقوفين كانا يقيمان بشكل غير قانوني في البلاد، وأن أحدهما سبق أن صدر بحقه أمر ترحيل.
وتأتي الحادثة في وقت تواجه فيه الولايات المتحدة سلسلة من حرائق الغابات المدمّرة، وسط حاجة ملحّة لكل فرق الإنقاذ والإطفاء، ما أثار جدلاً حول طريقة تعامل السلطات مع فرق تعمل على الخطوط الأمامية لإنقاذ الأرواح والممتلكات.
About The Author
